ท้องอืด (Flatulence) คือ อาการที่ในระบบทางเดินอาหารมีลมหรือแก๊สมากเกินไป ทำให้พุงป่อง แน่นท้อง รู้สึกอึดอัดร่างกายกาย โดยพบว่าผู้ที่มีปัญหาลำไส้แปรปรวน มักจะมีอาการท้องอืดร่วมด้วย

สาเหตุของท้องอืด

สาเหตุที่ทำให้เกิดการท้องอืด มีดังนี้

• การกลืนอากาศเข้าไป – การที่มีการอ้าปาก พูดคุย รวมถึงการหายใจทางปาก จะทำให้มีอากาศเข้าไปในท้องและลำไส้ หากมีปรมาณมากเกินไป ก็จะทำให้เกิดการท้องอืดได้
• ทานอาหารที่มีแก๊สหรือก่อให้เกิดแก๊ส – โดยเฉพาะน้ำอัดลม ถั่วต่างๆ แอปเปิ้ล และ กะหล่ำปลี
• อาหารไม่ย่อย – หากระบบย่อยอาหารไม่ทำงานได้ไม่เต็มที่ จะทำให้สารในอาหารเคลื่อนเข้าสู่ลำไส้ ก่อให้เกิดแก๊สในลำไส้
• โรคลำไส้แปรปรวน – เมื่อลำไส้ทำงานได้ไม่เต็มประสิทธิภาพ ทำให้เมื่อกากอาหารเคลื่อนไปยังลำไส้ แต่ลำไส้ไม่เกิดเคลื่อนไหว ทำให้มีของเสียตกค้างในลำไส้ และก่อให้เกิดแก๊สในลำไส้ได้ 

อาการของท้องอืด

• รู้สึกไม่สบายท้อง
• แน่นท้อง
• มีลมในท้อง
• ผายลมบ่อย
• เรอลมบ่อย
• มีเสียงโครกครากภายในท้อง
• อาจมีอาการปวดท้องร่วมด้วย

การรักษาท้องอืด

การรักษาด้วยการนวด

การนวดที่ท้องมีส่วนช่วยให้อาการท้องอืดลดลง โดยมีการวิจับพบว่า หากได้มำการนวดท้องครั้งละ 15 นาที วันละ 2 ครั้งติดต่อกัน 3 วัน จะช่วยให้อาการท้องอืดดีขึ้นได้

การรักษาด้วยยา

ยาที่มักนำมาใช้ในการแก้ท้องอืด คือ ไซเมทิโคน (Simethicone) และ ดอมเพอริโดน (Domperidone)

โดย ไซเมทิโคน เป็นยาขับลมช่วยอาการจุกเสียด ท้องอืด และอาการแน่นท้องได้

ส่วน ดอมเพอริโดน ช่วยการบีบตัวของกระเพาะอาหารและลำไส้ ทำให้อาหารและแก๊สเคลื่อนไปสู่ระบบขับถ่ายได้อย่างรวดเร็วกว่าเดิม

การรักษาด้วยโปรไบโอติก

โปรไบโอติก จะช่วยในการเพิ่มจำนวนจุลินทรีย์ที่ดีในกระเพาะอาหารและลำไส้ ซึ่งจะช่วยให้เกิดการย่อยอาหารที่ดีขึ้น รวมทั้งช่วยให้ลำไส้เกิดการเคลื่อนไหวมากขึ้น ไม่เกิดแก๊สค้างกระเพาะอาหารและลำไส้

โปรไบโอติก ที่ช่วยในการแก้อาการท้องอืดแบบถาวรก็คือ Bifidobacterium longum และ Bifidobacterium infantis รวมทั้งจุลินทรีย์ที่ช่วยลดอาการลำไส้แปรปรวน เช่น Lactobacillus gasseri ก็ช่วยให้อาการท้องอืดดีขึ้นได้เช่นกัน